Lisbeth Fog es periodista científica desde finales de los años ochenta. Hoy es editora de la revista Pesquisa Javeriana, de la Pontificia Universidad Javeriana de Colombia. Aprovechamos su visita a la PUCP para conversar sobre la situación del periodismo científico en nuestra región.

Lisbeth Fog, periodista científica. FOTO: PuntoEdu.

¿Cómo se encuentra el periodismo científico en América Latina?

He notado un avance, sobre todo, en Colombia. En los ochenta era muy difícil que el científico se enfrentará al periodista y muy raro que el periodista buscara a los científicos. Sí había suplementos de ciencias pero eran alimentados más por agencias internacionales que por noticias del propio medio. Ahora hemos mejorado muchísimo debido a varias estrategias que se han implementado, una de ellas fue la creación de la Agencia de Noticias de Ciencia y Tecnología que duró alrededor de ocho años. Entregaban información exclusiva sobre la investigación colombiana y eso empezó a cambiar la percepción que tenían los colombianos sobre la ciencia, ya no la veían tan lejana. Países como Brasil, Argentina y México han fortalecido sus estrategias para llevar la ciencia a públicos diferentes, y esto es gracias a la manera en cómo se están formando los sistemas nacionales de ciencia y tecnología de América Latina, no solo promueven la investigación científica, sino también buscan crear una cultura científica. Esto es un trabajo de mediano a largo plazo, no se consigue de la noche a la mañana. Por eso aplaudo a Colombia pues llevamos muchos años tratando de lograrlo, ya hemos puesto el granito de arena.

¿Y en el caso peruano? 

Lo que me han informado es que aquí no hay una asociación de periodistas científicos porque no hay muchos periodistas científicos. Conocí hace años a Tomás Unger, del diario El Comercio, me dicen que todavía tiene la página de ciencias, pero no ha generado una escuela, pues no hubo jóvenes que trabajaran con él. Está pasando lo que ocurría en Colombia: los que manejaban las secciones de ciencias de los medios de comunicación se morían o les salía otro trabajo, y así se acababa la ciencia para ese medio. A Perú le falta un poco de interés y de agremiación, cuando uno se une es más fuerte. Esta es la percepción que tengo desde afuera.

En el caso de la Revista Pesquisa Javeriana, ¿cómo están introduciendo las nuevas plataformas?

En los estudios de percepción pública de la ciencia uno de los resultados es que los jóvenes están interesados en la investigación científica, ¿y cómo se informan los jóvenes? A través de las redes sociales. En Pesquisa Javeriana nos hemos dado cuenta que la versión impresa es buena pero no es suficiente. Si queremos llegar a los jóvenes, tenemos que empezar desde ya. Desde el año pasado estamos trabajando en un portal y aprovechamos al máximo las posibilidades (que nos brindan las nuevas plataformas) para contar historias de ciencia, a veces incluimos noticias que están en los medios de comunicación. En las redes sociales también estamos muy activos.

En el Perú hemos notado que los jóvenes tienden a migrar de Facebook al Twitter e Instagram, ¿también están manejando estos medios?

Estamos conquistando esos medios cada vez más. Nosotros iniciamos con Facebook y Twitter, y nos hemos percatado que las notas que tienen videos cortos o imágenes son las más consultadas. Después nos fuimos para Instagram, donde contamos historias a través de fotografías. Tenemos presencia en YouTube y estamos produciendo podcasts, aunque no de manera permanente. Le ponemos más fuerza a los videos e imágenes. Los resultados se ven en la interacción y en los seguidores, afortunadamente todos los meses estamos subiendo.

¿Qué está haciendo la Revista Pesquisa para que el periodismo científico llegue a más personas? 

Tenemos en nuestro equipo a periodistas que han sido formados, de alguna manera, en periodismo científico, bien porque desarrollaron su tesis sobre periodismo científico o porque asistieron a talleres o cursos. Pero se necesita un editor que aterrice las historias porque muchas veces los investigadores abruman al periodista con tanta información técnica que uno acaba escribiendo de forma técnica. Entonces, hay un trabajo permanente del editor. Las historias deben ser de actualidad, de coyuntura, que llegue al ciudadano. Hemos sacado algunas conclusiones; por ejemplo, las historias más visitadas por los jóvenes son aquellas donde se realza a la persona, donde se cuenta la historia de un joven investigador y cómo llegó a ser investigador. A la gente le gusta identificarse con estos relatos, por ello hemos tratado de fortalecer ese aspecto.

Usted mencionó en la exposición que presentó en la PUCP que estaban pensando en disminuir el tiraje de la revista Pesquisa. 

Una pregunta que nos hacemos es si seguimos con la revista impresa o migramos definitivamente a la web y redes sociales. Pero hay poca receptividad a esa idea, todavía no es tiempo. Vamos a migrar a la web tarde o temprano pero todavía la presencia de la revista física es importante. Son 100 mil ejemplares, 66 mil van a los suscriptores del periódico El Espectador, 20 mil se reparten el domingo, algunos vienen insertos en los diarios de los centros comerciales o (los repartimos) en estaciones de transporte público. También les enviamos a las universidades y a los empresarios y políticos. A los colegios también les mandamos, sabemos que hay profesores que están usando la revista Pesquisa en sus clases como material didáctico.  Entonces, vamos a ver si el producto impreso puede incidir en las nuevas generaciones, eso sería a través de colegios. Pero todavía no hemos decidido si abandonaremos el papel.

¿Los investigadores de comunicaciones pueden hacer periodismo científico? 

Yo insisto en que el periodismo científico no lo hacemos solamente los periodistas. Es un trabajo en llave con los académicos para que salgan productos rigurosos, precisos, que no generen falsas expectativas pero que al mismo tiempo sean entretenidos, amenos y que tengan una redacción muy periodística. Los profesores que investigan tiene que ser sensibles a contar sus historias a públicos diferentes. Si estamos hablando de la Facultad de Comunicaciones pues ellos lo tienen en su ADN, en la Facultad de Ingeniería probablemente no, y en la Facultad de Ciencias Sociales es más difícil encontrar docentes que estén sensibles a contar sus historias.

¿Cuál es el filtro para que una persona publique en la revista Pesquisa Javeriana?

En Pesquisa impresa por lo general son investigadores top que ya tienen muchas publicaciones. En Pesquisa web, como la audiencia es juvenil, somos más amplios con los criterios. Si estamos cubriendo semillero de investigación, le damos la posibilidad a los jóvenes investigadores de los semilleros que escriban sus historias, también damos la posibilidad a los profesores investigadores a que escriban columnas de opinión. Estamos tratando de ser más incluyentes. Eso nos está haciendo más “populares” porque la gente está sintiendo que forma parte del grupo de Pesquisa.

Si un docente quiere llevar una especialización o estudiar periodismo científico, ¿a qué universidad tendría que acudir?

En América Latina, entiendo que Brasil, Argentina y México tienen algunos programas de especialización, que no necesariamente son maestría o doctorados. También hay en la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona; en la Universidad Carlos III, de Madrid; y en el Imperial College London, hacer un doctorado ahí es uno de mis sueños. Y en Estados Unidos sí hay varias universidades, está la Universidad de Boston donde hice mi maestría en periodismo científico, la Universidad Cornell y la Universidad de Washington. Si uno sabe inglés, hay muchas posibilidades en otros países anglosajones.

¿La Pontificia Universidad Javeriana ofrece cursos para especializarse en periodismo científico? 

La universidad está tratando de montar la maestría en Periodismo Científico y aparentemente la va a ofrecer a partir del segundo semestre del 2019 o el primer semestre del 2020, tiene que pasar primero por el Ministerio de Educación (de Colombia).